稲葉貴子
↓
アトランタ
信田美帆
↓
メンフィス
小湊美和
↓
デトロイト
RuRu
↓
シカゴ
個人レッスンのため再渡米中。
稲葉はアトランタ、小湊はデトロイト、
信田はメンフィス、RuRuはシカゴ。
再渡米初日からいきなりレッスン開始。
今回は前回と違いデビューを控えたプロとしての渡米。
並々ならぬ力が入ります。
レッスンの最後に行われる彼女達のパフォーマンス披露、 そして早くも渡米から20日が経過。いつにもまして激しいレッスンに挑む稲葉。
再渡米２日目。小湊はダンスレッスンから。この日も基本ステップ中心。続いてヴォイスレッスン、先生から細かい指導が飛ぶうち、「出来ない」と涙。しかしその後も過酷なレッスンは容赦なく続きます。そんなある日、レッスンが終わった後、先生が小湊をどこかに連れていきます。実は「Bakers keybord lounge」は世界最古の1933年創設のジャズクラブ、アメリカ黒人音楽の源流とも言えるジャズの発祥の地なのです。ここで、先生から思わぬ提案が。なんと後日ここで歌ってみないかというのです。これは大変なことになりました。
一方、メンフィスの信田。弱点である歌を克服するため連日レッスンに明け暮れます。
しかし爆弾を抱えた腰の調子がどうしても気になるようです。じっとしてると腰のことばかり考えてしまうので毎朝ジョギングすることにします。そして昼からはヴォイスレッスン。信田の上達ぶりには先生も満足げな様子です。そしてレッスン終了後、どこかへと向う信田。彼女がやってきたのは野外ステージ。ここで自主練習なんです。こんな信田にも驚くべき展開が。再渡米６日後の夜、ヴォイスレッスン終了後、先生に誘われ食事へと向う信田。と、その時、先生が「教会のミサで歌ってはどうか？」とのこと。はたして大丈夫なんでしょうか？
そしてシカゴのRuRu。再渡米２日後、突如として声が出なくなります。実は初日のレッスン後、一睡もしないで徹夜で練習したというのです。そのためノドを痛めてしまい声が出なくなってしまったのです。先生に自己管理の甘さを厳しく指摘され、結局この日のレッスンは早々と終了。翌日からは心機一転、自己管理を徹底しながらも今まで以上にレッスンに没頭します。
一方、アトランタの稲葉。あのTLCやBoyz II Menも通う由緒正しき名門スタジオでレッスン漬けの毎日です。３時間踊りっぱなしの超ハードレッスン。さすがに辛いのかレッスン終了後、立ち上がることも出来ません。そんな稲葉に一つの出会いが。それは先生に紹介されたシムラさん一家。日本人のだんなさんと黒人の奥さん、そして二人の子供が彼女をあたたかく迎え入れてくれたんです。厳しいレッスンとあたたかい人々との貴重な出会い、稲葉はアトランタで実に充実した日々を送っているようです。そんなある日、お世話になった人々の前で感謝の意も込めてゴスペルを披露したい、と言い出します。早速レッスンとは別に自主練習。彼女は無事歌いきることが出来るんでしょうか？
その時が刻一刻と近づいてきます。
実はこの日が最後のレッスンなんです。それだけに彼女のダンスに並々ならぬ気合いが感じられます。そして、とうとう最後のレッスンが終了。いよいよ、お世話になった方達へゴスペルを披露するときがやって来たんです。感謝の気持ちを込めたゴスペル、どうやらみんなに伝わったようです。こうして20日間に及んだレッスン生活は終わりを迎えました。「一生忘れない。これからどんどん活かしていきたい」とのこと。
一方RuRu。彼女もレッスン最終日を迎えていました。気持ちを新たに入れ替えてからの彼女は渡米前につんくに指摘された力みすぎるという癖も少なくなりかなりの成長を遂げていました。しかしこれで彼女のシカゴでの生活は終わりではないんです。「黒人と一緒に歌ったり踊ったり、何か感じてみたい」とオープンマイククラブに飛び入り参加。200人近い客がお酒や食事を楽しむ空間、そこにいるすべてが黒人です。客席から歓声が飛び交う中、ステージは終了しました。
一歩こちらはデトロイトのジャズクラブ「Bakers」、そう、世界最古のジャズクラブのステージに小湊が立つんです。出番直前やはり緊張が隠せない様子の彼女。歌い終わった後、客席から拍手が飛び交います。しかし歌い終わっ
た後フォークシンガー、つまり民謡歌手だと紹介された小湊、一曲民謡を歌ってくれと促され「外山節」を披露。「2度と無い経験が出来て光栄」と語ります。
そして信田もレッスン最終日を迎えていました。教会で歌うのは明日。レッスン終了後もミシシッピー川のほとりで自主練習に励みます。それはホテルに戻ってからも延々と行われました。プレッシャーがすごく、なかなか寝つけなかったという信田。彼女が歌う、黒人だけが集まる教会ではすでにミサが始まっていました。そして彼女の番。歌いきった信田に対し、拍手はなりやむことはありませんでした。
こうして20日間に及んだ彼女達のレッスン生活は終了。
しかし、彼女達この後大変なことになってしまうんです。
次週スタジオ登場、全真相解明です。
彼女達のデビュー曲のタイトルも第発表します！
次回のアサヤンをお楽しみに
